Dutch soldier forgets gun, and ammo, in Afghanistan field - Taliban happy

This little exclusive story I wrote yesterday and was published, today, in the GPD newspapers. Since it is very much a "Dutch topic", there is no need to translate it into English. Bottomline: Dutch soldier in Afghanistan forgets his semi-automatic machinegun and six clips of ammo in a field in Afghanistan's province of Uruzgan. Happy taliban later retrieve the gun. Pretty clumsy.

SOLDAAT LAAT WAPEN LIGGEN IN URUZGAN, TALIBAN BLIJ

Van onze correspondent Harald Doornbos

BEIROET (GPD) – Een Nederlandse soldaat heeft begin april per ongeluk zijn wapen in het gras laten liggen nabij een taliban dorp in Uruzgan. Hierdoor beschikt de taliban nu over een uiterst moderne Diemaco C7 semi-automatisch machinegeweer, inclusief een telescoop, zes magazijnen met munitie en een helm.

Dit zegt een zeer betrouwbare bron, die anoniem wil blijven, tegenover deze krant.

Het incident speelde zich af nabij het dorp Surkh-Murghab, waar op 4 april van dit jaar Nederlandse soldaten en hun partners van het Afghaanse Nationale Leger in een hinderlaag werden gelokt door de taliban.

Tijdens de gevechten, aan het einde van de middag, raakte een Nederlandse militair gewond als gevolg van splinters die uit een machinegeweer vlogen dat werd afgevuurd door een andere Nederlandse soldaat. In een poging de gewonde soldaat in veiligheid te brengen, probeerden Nederlandse collega’s hem richting een gepantserd voertuig te slepen. Ondertussen vuurden talibanstrijders in de richting van de Nederlanders.

Een van de Nederlandse soldaten, een ziekenverzorger, deed daarop zijn wapen af in een poging om de gewonde collega beter te kunnen helpen. In de chaos van de strijd sprongen de soldaten samen met de gewonde militair in de pantserwagen. Kort daarop kwam de ziekenverzorger erachter dat hij zijn wapen in het gras had laten liggen. Het was toen echter te laat en te gevaarlijk om terug te keren.

Het gaat om een nieuwe Diemaco C7, een semi-automatisch machinegeweer. Op het wapen zat een standaard telescoop gemonteerd, waardoor het tevens te gebruiken is als een sluipschuttergeweer. Afgezien van het wapen, vergat de soldaat ook zes magazijnen met munitie (180 kogels) en een kevlar helm.

De Diemaco C7 is van Canadese makelij en wordt gebruikt door het Nederlandse leger. Het is een nieuwe, verkorte versie van de M16. Met de telescoop er op is het, volgens de website van het ministerie van Defensie, effectief tot op 550 meter. Het kan, op automatische stand, drie kogels afvuren. Op handmatige stand en met de extra telescoop wordt het wapen ook gebruikt als sluipschuttergeweer. In het magazijn zitten dertig kogels.

Nadat de Nederlandse soldaten de veiligheid van hun basis, genaamd Poentjak, bereikt hadden, kon een Nederlandse sluipschutter de plek zien waar het achtergelaten wapentuig lag. Later liep een Afghaans kind uit het dorp naar die plek. Vervolgens pakte het kind het wapen en de rest van de spullen op. Daarna liep hij terug naar het dorp, waarvandaan de Nederlanders eerder die dag waren beschoten.

Het incident werd in april niet bekend gemaakt door het Ministerie van Defensie. Defensie woordvoerder Robin Middel echter bevestigt het bericht. “Een wapen kwijt raken is natuurlijk altijd vervelend,” aldus Middel in een reactie op dinsdag. “Maar er was geen sprake van opzet en het gebeurde tijdens een zeer hectisch incident,” meent Middel. Volgens de woordvoerder is er daarna een nieuw wapen voor de ziekenverzorger besteld.

Zeker het feit dat de taliban nu beschikt over een uiterst modern wapen, lijkt een zorgelijk aspect. “De taliban zal er niet de oorlog mee gaan winnen,” meent een militair specialist, “Maar het is knap vervelend dat een taliban sluipschutter nu tussen de 100 en 200 keer kan schieten op Nederlandse of Amerikaanse soldaten.”

Harald Doornbos