ABOU JAHJAH VOCHT NOOIT VOOR HEZBOLLAH, ZAT THUIS "BIJ MAMA"

Het Vlaams Belang en andere racisten hoeven zich
geen zorgen meer te maken. Want de voorman van de AEL,
Dyab Abou JahJah, heeft tijdens zijn bezoek aan Libanon
gedurende de recente oorlog, vorig jaar, nooit een wapen
gebruikt, laat staan dat hij heeft meegevochten aan de
zijde van de radicale shi'ietische verzetsorganisatie
Hezbollah.

Dit vertelden zijn in Libanon woonachtige ouders aan me.
Ondertussen zegt Hezbollah helemaal niets van Jahjah af
te weten.

"Dyab is tijdens de oorlog ongeveer een maand lang bij
ons geweest in Saida," aldus Khalil Dyab Abou Jahjah,
de vader van de AEL-voorman, gezeten in het familie
appartement in de Libanese stad Sidon. "Hij heeft
absoluut niet gevochten," beweert de vader.

Sidon ligt 30 kilomter ten zuiden van de hoofdstad
Beiroet. De Arabische naam luidt Saida.

De fascisten van het Vlaams Belang eisten eind juli
dat Jahjah, een Libanees van geboorte, tot 'persona non
grata' zou worden verklaard. Dit omdat Jahjah, volgens
het Vlaams Belang, als "huurling actief is in een
vreemd leger." Hiermee bedoelde het Vlaams Belang de
radicale shi'ietische militie Hezbollah.

Abou Jahjah zelf weigert pertinent enig commentaar te
geven op de vraag of hij nou wel of niet heeft
gevochten tijdens zijn bezoek aan Libanon.

Op de tweede dag van de oorlog, op 13 juli 2006,
schreef Jahjah vanuit Belgie in een op het
internet gepubliceerde afscheidsbrief dat hij naar
Libanon af wilde reizen. Ook suggereerde Jahjah dat
hij van plan was om mee te vechten tegen Israel. "Wat
een mooie dag om te sterven," aldus de nogal poetische
slotzin van zijn brief.

"Dyab is een man van het woord, niet van de wapenen,"
aldus vader Khalil, die een universiteits professor
is, "Hij is hier gekomen om morele steun te geven aan
zijn familie en aan zijn land."

Alleen al bij de gedachte dat haar zoon met Hezbollah
heeft meegevochten, moet moeder Ninette, een lerares,
grinniken. Op de vraag waar Jahjah zich tijdens de
oorlog bevond, zegt ze: "Ma'a mama". Wat in het
Arabisch betekent: "Bij moeder".

Beide ouders zijn uiterst vriendelijk en hoffelijk.
Hun appartement bevindt zich in een rijk gedeelte van
Sidon en is gevuld met stijlvolle meubels,
schilderijen en gevulde boekenkasten.

Abou Jahjah lijkt ondertussen een stuk bekender en
gevreesder in Belgie en Nederland dan in zijn
vaderland zelf.

Tijdens een bezoek aan het nieuwe Hezbollah
hoofdkwartier in de hoofdstad Beiroet - het oude is
plat gebombarderd - zegt een woordvoerder van de groep
nog nooit te hebben gehoord van Dyab Abou Jahjah.

De woordvoerder legt uit dat Hezbollah zeer selectief
is met het aannemen van strijders. Hezbollah soldaten
moeten ook al voor de oorlog lid zijn van de club en
dienen een zeer uitvoerige militaire training achter
de rug te hebben gehad. "Anders zijn ze alleen maar
een gevaar voor zichzelf en voor anderen," zegt hij.

Nadat ik aan Hezbollah het adres verstrekte van
de AEL-website, belooft de groep binnen enkele dagen
uit te zoeken of Jahjah al dan niet heeft
meegevochten. Na vier dagen komt woordvoerder Ibrahim
Zaraket met de officiele verklaring. "Hezbollah heeft
geen enkele informatie betreffende Dyab Abou Jahjah,"
aldus Zaraket.

Ondertussen klinkt in huize Jahjah in Sidon het gepiep
van een binnenkomend sms-bericht. Terwijl moeder
Ninette naar haar mobiele telefoon kijkt, zegt ze:
"Oh, een berichtje van Dyab, hij voelt zich een beetje
grieperig." Beide ouders hebben uitstekend contact met
hun zoon en zijn trots op hem. "Hij is een arabisch
nationalist," aldus de vader, "Dyab komt op voor de
belangen van Arabieren in Europa. Hij heeft weinig op
met religie, hij past helemaal niet binnen Hezbollah."

Sinds zijn terugkeer in Belgie heeft Jahjah 1
interview gegeven aan de krant 'De Standaard'. Hierin
kritiseert hij Hezbollah omdat haar leden "veel te
religieus zijn". Jahjah weigert te vertellen of hij
nou heeft meegevochten of niet. "Ik wil daar niet op
ingaan omdat het toch maar verkeerd zal worden
uitgelegd," aldus Jahjah tegen 'De Standaard'. Even
later vertelt hij echter: "Stel dat ik wel gevochten
heb. […]. Wat heb ik dan misdaan?"

Jahjah's ouders en Hezbollah zelf lijken de vraag
inmiddels beantwoord te hebben.

Harald Doornbos